《我宁愿有耶稣》这首圣歌激励了许许多多的人。词作者密勒夫人（Rhea F. Miller , 1894-1966），生平不详。曲作者谢伯伟（George Beverly Shea, 1909-2013）却几乎是家喻户晓。
Beverly Shea 生于加拿大，少年时居家迁居纽约。父亲是卫理公会的牧师，母亲是教会的司琴。谢伯伟从小在母亲的音乐熏陶下长大，他有一副美妙的歌喉，很小就在教会献唱圣诗。
在美国三十年代大萧条的时候，谢伯伟在一家保险公司作职员，薪水很低。1932年的某一天他接到美国无线电公司（Radio Corporation of America, RCA） 的邀请，要聘请他作电台歌唱节目的主持人。RCA许诺他优厚的待遇，但又一个条件，除了圣诞节和复活节外，不能在电台演唱圣诗，而要演唱流行歌曲、爱情歌曲等。
谢伯伟面临很大挣扎，他确实很想得到这份工作。他与父母商议，父母不希望他去RCA唱那些世俗的歌曲，但谢伯伟已经成人，父母也不好直接反对。谢伯伟的母亲很有智慧，他知道儿子每天都会弹琴，一天早上她就把密勒夫人的这首诗词放在钢琴上。谢伯伟起来坐在钢琴旁边弹琴时，看到这首诗词，第一句竟是：
“我宁愿有耶稣，胜得金钱；我宁属耶稣，胜得财富无边。”
谢伯伟很受震动，他继续读下去。读着读着，这首歌的旋律就在他心中产生，他于是写下了这首歌的曲子。
谢伯伟拒绝了RCA 的邀请，继续留在教会演唱圣诗。后来接受穆迪广播电台的邀请，在这个基督教广播电台演唱圣诗。再后来参加葛培理布道团，周游世界各地，在布道会上演唱圣诗，成为葛培理的重要同工，也是美国最著名的福音歌唱家。
谢伯伟作曲的这首《我宁愿有耶稣》不仅完全改变了他自己的人生轨迹，也改变了不计其数人的生命。
第二次世界大战爆发后，英王乔治六世于1939年6月访问美国，试图说服美国总统罗斯福加入抗击德国法西斯的行列。罗斯福设宴招待英王乔治六世，席间一位印第安歌手应邀献唱，其中就有这首《我宁愿有耶稣》，当唱到副歌“胜过做君王”时，英王大声说，“我也宁愿有耶稣！”
我宁愿有耶稣，胜得金钱，我宁属耶稣，胜得财富无边；
我宁愿有耶稣，胜得华宇，愿主钉痕手，引导我前途。
我宁愿有耶稣，胜得称颂，我宁忠于主，成全祂的事工；
我宁愿有耶稣，胜得名声，愿向主圣名，永赤胆忠诚。
恩主比百合花，更加美艳，远比蜂房蜜，更加可口甘甜；
惟主能满足我，饥渴心灵，我宁愿有主，跟随祂引领。
副歌：
胜过做君王，虽统治万方，却仍受罪恶捆绑；
我宁愿有耶稣，胜得世界荣华、富贵、声望。
